Wśród współczesnych elementów małej architektury zewnętrzne kosze na śmieci pełnią szczególną rolę. To dzięki nim mieszkańcy sami mogą dbać o swoje otoczenie, wybierając czystość, zamiast życia wśród śmieci. Pełnią one zatem istotną rolę, pomagają w rozwoju świadomości ekologicznej. Jednak oprócz funkcji czysto praktycznych, kosze na śmieci mają również funkcję estetyczną. Jeżeli są dobrze dobrane, dopasowane do otoczenia, stają się gustowną ozdobą, podkreślającą stylistykę aranżacji przestrzeni.
Zewnętrzne kosze na śmieci powinny być montowane tak, żeby przechodnie zawsze mieli je w zasięgu wzroku. Dzięki temu znacznie mniejsza będzie pokusa rzucenia śmiecia na ziemię, a co za tym idzie, mieszkańcy będą mogli poruszać się w czystszej, mniej zaśmieconej przestrzeni. Ma to swoją wartość, której nie są się przecenić. Każdy przechodzień wrzucający odpady do takiego śmietnika, daje też przykład innym. Jest to szczególnie ważne w przypadku edukacji młodszych pokoleń, które powinny naśladować takie pozytywne wzorce.
Zastosowanie elementów dekoracyjnych - żeliwnych, betonowych lub drewnianych - sprawia, że kosze stają się stylowym dodatkiem. Warto poświecić im więcej czasu podczas projektowania przestrzeni, ponieważ zyskuje się dzięki nim dodatkowe atuty estetyczne, pozwalające na odpowiednie rozłożenie akcentów ozdobnych. Ma to znaczenie, zwłaszcza w przypadku doboru elementów małej architektury do przestrzeni, która została zaaranżowana w określonej stylistyce. Zabytkowe tereny będą wymagały innej oprawy, a nowoczesna infrastruktura miejska, innej.
Zewnętrzne kosze na śmieci mają pojemniki wykonane z wysokiej jakości stali, malowanej proszkowo. Dzięki temu są one dobrze zabezpieczone przed korozją i wpływem czynników atmosferycznych. Pozostałe elementy są również zabezpieczane, albo poprzez ocynkowanie, albo też farby proszkowe. Jedynie beton, jako materiał o najbardziej trwałej i wytrzymałej powierzchni, nie wymaga dodatkowych zabezpieczeń. Dobrze zakonserwowane zewnętrzne kosze na śmieci mogą przez wiele lat z powodzeniem służyć w miejscach, w których je zainstalowano.
